传统的水处理技术包括凝聚、沉淀、过滤和消毒四个部分。一般来说，当我们比较沉淀池和澄清池时，我们指供水过程的四个部分。因为澄清池在供水过程中很常见(水道厂和水回收厂)。
实际上，一般来说，澄清池也是石英砂沉淀池之一，但它与石英砂沉淀池不同。因为石英砂沉淀池一般只包括由于重力大于浮力，而使颗粒（质量）沉入水中，然后与进水分离的过程。事实上，澄清相当于“混凝”+“沉淀”两部分。
因为在澄清池中，一般需要加入化学物质产生明矾花（这是凝结的过程），然后通过机械或水力搅拌使明矾花悬浮，起到一定的过滤作用，再通过沉淀的原理将固液分离，所以出水比较清澈。
1、石英砂滤料的机械强度、破碎率和磨损率之和不应大于1.5%（按重量百分比计）。
2、化学性质稳定，无可见土壤、云母和有机杂质，滤料水提液不含有毒有害物质。
3、石英砂的密度不得小于2.55g/cm3。（除非对使用密度有特殊要求）。
4、石英砂滤料燃烧失重不大于0.7%，盐酸溶解度不大于1.5%（部标）。
5、泥浆含量不大于1%，密度小于2G/cm3的轻物质含量不大于0.2%（部颁标准）。
6、粒度分级合理，晶体外观棱角分明，独白亮泽。单层或双层滤料的粒径范围一般为0.5-1.2mm。三层滤料的粒径范围一般为0.5-0.1mm。
7、小于规定下限的粒径范围按重量计不得大于3%，大于规定上限的粒径范围不得大于2%。
8、石英砾石层一般粒径范围为2-4、4-8、8-16、16-32、32-64mm。